Michele Cuppone, ricercatore e studioso del grande pittore lombardo, ha pubblicato i suoi studi in riviste specialistiche internazionali, monografie, opere miscellanee, atti di convegno, cataloghi di mostra, quotidiani di cultura e notiziari online. Ha prestato consulenza scientifica in progetti editoriali ed espositivi. Ha partecipato e collaborato alla realizzazione di documentari e approfondimenti tematici trasmessi da tv nazionali ed estere. È curatore di CaravaggioNews.com.
Il saggio, un «importante studio» secondo Richard E. Spear che ne firma la prefazione, esce per la prima volta a cinquant’anni di distanza dal clamoroso furto della Natività di Caravaggio da un oratorio di Palermo (ottobre 1969). L’autore approfondisce da anni l’argomento, di cui ha ricostruito di volta in volta più tasselli. Grazie al lavoro svolto parallelamente anche da altri specialisti, in particolare sul fronte archivistico e diagnostico, oggi sappiamo molto di più del dipinto scomparso. Tutti questi approfondimenti trovano una trattazione organica nel volume, che si presenta in una terza edizione ampliata, riveduta e aggiornata dove non mancano le novità. Sul piano storico-artistico si chiarisce meglio la genesi della Natività – eseguita e spedita da Roma nel 1600 e non, come si pensava, in Sicilia nel 1609 –, se ne discute l’iconografia e si ripercorre una certa fortuna che essa conobbe, fino al momento della sparizione. Infine, sono pubblicati nuovi particolari e documenti che riguardano gli aspetti di cronaca
A few words, Richard E. Spear - Prefazione, Antonio Vannugli - Introduzione - Nascita di un capolavoro - Enigmi caravaggeschi - La fortuna della Natività: copie, riproduzioni, filmati e mostre - La scomparsa - La Natività nelle parole di biografi antichi e critici moderni - La Natività negli appunti del giovane Roberto Longhi - Il primo furto di un «Caravaggio» - Caravaggio perduto - Vita di Caravaggio – APPARATI - Il contratto per un quadro “con figure” - Rassegna stampa dell’ottobre 1969 - Il documento inedito sulla ‘trattativa’ - Bibliografia - Indice dei nomi e dei luoghi - Crediti fotografici
