Alessandro Volpe insegna Storia dell’arte medievale presso il Dipartimento Beni Culturali di Alma Mater Studiorum - Università di Bologna. Attento al rapporto tra filologia delle forme e filosofia della storia, alla storia dell’immagine medievale e alla complessa relazione fra cultura visuale e disciplina storico artistica, ha scritto varie monografie sulla pittura trecentesca: Giotto e i riminesi; Mezzaratta, Vitale da Bologna e gli altri pittori di una confraternita bolognese; Pietro da Rimini, l’inverno della critica.

Una monografia intentata fino ad oggi sugli apparati concepiti da Giotto intorno alle immagini sacre nei suoi cicli di dipinti murali. Giotto aveva scoperto una “maniera” per imitare gli oggetti del mondo come fossero immersi nel chiaroscuro di uno spazio ben determinato, ma gli sguardi dei suoi ammiratori potevano cadere nel pieno inganno della finzione pittorica solo di fronte alle architetture e alle sculture che incastonavano le storie sacre nella parete. Nessuno poteva credere nella presenza di una Crocifissione oltre il muro di una chiesa, ma si poteva essere facilmente illusi sull’esistenza delle strutture dipinte per incorniciarla. Per realizzarle, Giotto disegnava un progetto in relazione all’architettura, fingeva un’illuminazione proveniente dalle vere finestre e studiava la deformazione che ogni oggetto avrebbe avuto per chi l’osservava da terra. Così ebbe anche la possibilità di narrare l’attraversamento di queste voluminose cornici: il santo per uscirne e apparire nel mondo, il committente per fare il suo ingresso nello spazio della sacralità. Al di là degli sguardi su cui la cultura visuale potrà riflettere per interpretare un momento di enorme importanza nel mutamento dello statuto dell’immagine alle soglie dell’età moderna, oltre ai dati che questo studio può consegnare ai filologi, si presenta qui la possibilità di vedere qualcosa di nuovo in dipinti altrimenti notissimi.

Introduzione: Il problema autoriale - Le tipologie di contorno - Le fascette cromatiche - La cornice “cosmatesca” - La fascia abitata - Lo zoccolo e le lastre marmoree - Pittura illusionista – Assisi, San Francesco, basilica superiore: Architettura dipinta nel medioevo - Il Maestro oltremontano - Cimabue - Cimabue e il reimpiego dipinto - Torriti spazioso? - Continuità nella basilica superiore - Gli “archinvoltini” - La fascia abitata - La volta dei Dottori - Il passaggio al registro inferiore - Il significato oltre l’illusionismo – La cappella di san Nicola nella basilica inferiore: Le cornici interne alla cappella - La fascia abitata - Il trittico Orsini - L’Annunciazione e il decoro esterno della cappella - La sala dei Notari a Perugia e le cornici della cappella Orsini: un ante quem nel 1298 – Giotto in Romagna: Le cornici abitate dei riminesi, Giotto a Ravenna – I lavori al Santo di Padova: L’ex sala capitolare - La cappella di santa Caterina – La cappella degli Scrovegni: Il progetto complessivo - I marmi - Vizi e Virtù - I coretti segreti - Il Giudizio Universale - Altre cornici Scrovegni – La cappella della Maddalena nella basilica inferiore: I dipinti dedicatori - L’intelaiatura architettonica - Il polittico di Santa Reparata – Ultimi lavori ad Assisi: Il transetto della basilica inferiore - Le vele della basilica inferiore – Firenze, Santa Croce e la chiesa di Badia: La cappella Peruzzi - La cappella maggiore della chiesa di Badia - La cappella Bardi – Giotto a Napoli: Santa Chiara - Gli stalli delle clarisse - La Crocifissione delle clarisse - La reggia di Castel nuovo – Giotto a Bologna e Milano – Ultime opere fiorentine: Firenze, Bargello, Cappella della Maddalena - Maestà e figure allegoriche nel Museo Nazionale del Bargello - La navata di Santa Croce – Conclusioni: Illusionismo - Immagine tra due e quattrocento - Continuità dello spazio e fascette colorate - Disciplina e libertà - Logica nella credibilità: visivo/visuale - Libertà crescente: il ritratto - Posizione del committente - Il “ritratto” nelle cornici – Bibliografia – Indice dei nomi