I disegni del Bernini offrono una prospettiva privilegiata, un’opportunità di affrontare l’arte del cavaliere nella sua universalità come scultore, pittore e architetto, ma anche come inventore per le arti decorative, e ci permettono uno sguardo intimo nel laboratorio del genio, capace di adattare le sue invenzioni a circostanze in continua evoluzione e alle domande pressanti dei suoi committenti. Mentre l’esecuzione dei grandi progetti era delegata sempre più a una schiera di collaboratori altamente specializzati, il tratto personalissimo dei disegni ci riporta alla mano e al pensiero del Bernini. Sono disegni preparatori che fanno trasparire l’iter concettuale di occasioni grandi e piccole, ma anche studi di struggente naturalismo, ritratti parlanti di straordinaria vivacità e quei grandi disegni autonomi dell’ultimo Bernini, ormai non più semplice segno grafico ma strumento di contemplazione mistica.

Prefazione, Sybille Ebert-Schifferer, Tod A. Marder, Sebastian Schütze – 1. STORIOGRAFIA E STORIA DEI FONDI BERNINIANI - Brauer and Wittkower and the Corpus Berninianum, Susan Klaiber, Tod A. Marder - Wittkower, Bernini e il Gran Teatro del Barocco: il «progettar disegnando», la Verità e l’esempio del Pantheon, Marcello Fagiolo - I disegni di Giovan Lorenzo Bernini nelle collezioni dell’Istituto Centrale per la Grafica: considerazioni sul volume Gualtieri-Corsini, Rita Bernini - I disegni di Bernini e della sua scuola nella Biblioteca Apostolica Vaticana, Barbara Jatta - Il disegno nell’epistolario di Giovan Lorenzo Bernini, Giovanni Morello – 2. TIPOLOGIA DEI DISEGNI - Bernini and the Creative Process: The Presentation Drawings, Louise Rice - I disegni del Cavaliere: l’arte del dono e i suoi rituali tra amicizia, familiarità e grande diplomazia, Sebastian Schütze - Le fontane di Bernini: disegni e bozzetti, Maria Grazia Bernardini - Bernini e il disegno di architettura, Elisabeth Kieven - Die ›fehlenden‹ Architekturzeichnungen Berninis. Kunstgeschichtliche Probleme und Verallgemeinerungen: Berninis ›kursierende Gedanken‹, Werner Oechslin - Bernini per Parigi: disegnare progetti «dal vero», Daniela Del Pesco – 3. PROGETTO E PROGETTAZIONE - «Quatuor columnis non plus ultra»: Giovan Lorenzo Bernini e i disegni per il baldacchino di San Pietro a Roma (1624-1633), Maria Grazia D’Amelio - Bernini inventore. Disegni berniniani per arti decorative, Francesco Petrucci - A Proposal for Two Drawings by Bernini in Leipzig, Ann Sutherland Harris - Giovan Lorenzo Bernini e l’elefante della Minerva: la storia e i personaggi attraverso i disegni della Biblioteca Apostolica Vaticana, Manuela Gobbi